Paléographie & Généalogie

Louise-Hippolyte, Souveraine de Monaco (1697-1731)

La bonne princesse Louise

Monaco et ses Princes
Par Henri Métivier
p. 49 :

Antoine Ier n'avait eu que des filles de son mariage avec Marie de Lorraine, et, pour la seconde fois, la souveraineté de la principauté allait se trouver aux mains d'une femme, suivant le mode de succession établi dans la maison Grimaldi. Il restait bien un grand nombre de collatéraux éloignés, en Espagne, à Naples, à Gênes. Pendant la guerre de la Succession, deux gentilshommes du nom de Grimaldi avaient servi avec distinction : l'un, en qualité de lieutenant-général dans l'armée espagnole, avait joué un rôle considérable dans les campagnes de Flandre et était devenu commandant de la ville et de la province de Mons (1708) ; l'autre, brigadier dans l'armée espagnole également, se fit remarquer dans les campagnes d'Italie. LesGrimaldi d'Espagne ainsi que ceux de Naples, de Gênes et ceux d'Antibes, descendants du marquis de Corbons, étaient issus de la même tige que les Grimaldi de Monaco ; mais à cette dernière branche seule appartenait Monaco ; cette souveraineté n'était pas un dépôt que la maison des Grimaldi avait confié à une branche pour que l'héritage en revînt ensuite aux autres branches par ordre de parenté ; aussi loin que l'on remonte dans l'histoire positive de la principauté, c'est une seule et même ligne qui en est souveraine exclusive; après l'avoir acquise par elle-même, elle la transmet par ordre de primogéniture, les femmes étant aptes à succéder, au défaut d'héritiers mâles. Quant aux autres Grimaldi, ils accomplissent leurs destinées en devenant de plus en plus étrangers aux princes de Monaco, à tel point que la parenté entre ces diverses branches, partant d'un même tronc, n'est plus qu'une tradition qu'il devient fort difficile d'étayer sur une suite authentique de documents. Les Grimaldi de Monaco étaient donc en droit de céder, aliéner ou transmettre la principauté, comme leur chose propre. Aussi le prince Antoine Ier, pour assurer la perpétuité de sa race et de son nom, s'occupa de trouver à sa fille un époux qui, abandonnant le nom et les armes de ses aïeux, fût substitué aux nom et armes des Grimaldi.Toutefois, cet époux n'aurait aucun droit à la souveraineté de Monaco, qui était le patrimoine de Louise-Hippolyte, et, après cette princesse, celui de ses enfants. L'illustration de la maison Grimaldi exigeait que cet époux fût de haute naissance.

Où trouver un grand seigneur, riche et de bonne renommée, qui consentît à échanger son nom pour l'unique honneur d'être l'époux d'une princesse souveraine ? (Note de Sophie D : j'ai déjà rencontré des changements de patronymes afin de transmettre un patrimoine et perpétuer une lignée dans diverses généalogies de maisons nobles. Ce n'était pas exceptionnel ni juger choquant par les contemporains sauf si bien sûr les détracteurs y voyaient un intérêt financier, l'appat du gain attirait les contestataires) Il ne le ferait qu'à la condition de grands et solides avantages. Antoine le sentit et il songea à obtenir du roi que l'époux qu'il choisirait pour sa fille aînée Louise-Hippolyte, avec l'assentiment de Sa Majesté, lui fût substitué dans sa duché-pairie de Valentinois, qui, d'après sa constitution, ne pouvant écheoir à une femme, allait s'éteindre en sa personne.